SaaSとは？メリット・デメリットから選び方までをわかりやすく徹底解説

1-1. SaaS（サース）を一言でいうと「インターネット経由ですぐに使えるソフトウェア」

SaaSとは「Software as a Service」の頭文字を取った言葉で、「サース」と読みます。直訳すると「サービスとしてのソフトウェア」となり、これこそがSaaSの本質を表しています。

少し分かりにくいかもしれませんね。もっと身近な例で考えてみましょう。

皆さんは映画を観るとき、どうしますか？
昔は、レンタルビデオ店でDVDを借りてきて、家のプレーヤーで再生していましたよね。これが従来のソフトウェアの考え方です。「ソフトウェア（DVD）を物理的に購入・レンタルし、自分の機器（プレーヤー）で動かす」というモデルです。

一方、今はどうでしょう？
NetflixやAmazon Prime Videoなどの動画配信サービスに月額料金を払い、IDとパスワードでログインすれば、スマホやPC、テレビなど、どの端末からでもすぐに映画を観られます。

この「サービスにログインして利用する」という形が、まさにSaaSの考え方です。
ソフトウェア（映画コンテンツ）は各社のサーバー上にあり、私たちはインターネットを通じてアクセスしているだけ。DVDのように物理的なモノを買ったり、PCにデータをインストールしたりする必要はありません。

皆さんが普段使っているGmailやMicrosoft 365、営業支援ツールのSalesforce、そして私たちecbeingが提供するECサイト構築プラットフォーム「メルカート」も、このSaaSの一種です。

1-2. なぜ今、SaaSがビジネスの中心になっているのか？

SaaSという言葉がこれほどまでにビジネスシーンで浸透したのには、明確な理由があります。それは、現代のビジネスを取り巻く「3つの大きな変化」に対応するための、最も効果的な手段だからです。

変化�@：市場の変化の「高速化」

現代は「VUCA（ブーカ）」の時代とも言われ、市場のトレンド、顧客のニーズ、競合の状況などが目まぐるしく変化します。従来のように、数年がかりで自社システムを開発していては、完成した頃にはビジネス環境が変わり、時代遅れのシステムになってしまうリスクがあります。

その点、SaaSは「契約すればすぐに使える」という圧倒的なスピード感が魅力です。新しいアイデアをすぐに試し、もし上手くいかなければ別のサービスに切り替えるといった「トライ＆エラー」が容易になります。この俊敏性が、変化の激しい現代で企業が生き残るための強力な武器となるのです。

変化�A：働き方の「多様化」

リモートワークやハイブリッドワークが当たり前になり、オフィスに出社しなくても業務ができる環境が不可欠になりました。SaaSはインターネットとブラウザさえあれば、場所や端末（PC、スマホ、タブレット）を問わずにアクセスできます。

これにより、従業員は自宅や外出先、あるいは店舗のバックヤードからでも、オフィスにいるのと変わらずに業務を遂行できます。多様な働き方を実現し、優秀な人材を確保する上でも、SaaSは欠かせないインフラとなっています。

変化�B：顧客接点の「複雑化」

ECサイト、SNS、実店舗、アプリなど、企業と顧客が接点を持つチャネルは多岐にわたります。顧客はこれらのチャネルを自由に行き来するため、一貫性のある快適な購買体験（CX）の提供が求められます。

これを実現するには、顧客情報や在庫情報などを一元管理し、分析するための仕組みが必要です。CRM（顧客関係管理）やMA（マーケティングオートメーション）といったSaaSを導入することで、データに基づいた顧客理解を深め、一人ひとりに合ったアプローチが可能になります。

これら3つの変化に対応し、企業のデジタルトランスフォーメーション（DX）を加速させる「切り札」として、SaaSは今やビジネスの中心的な役割を担っているのです。

1-3 分野別！ビジネスで活用される代表的なSaaS

では、具体的にどのようなサービスがあるのかを見ていきましょう。実は、皆さんが普段何気なく使っているツールもSaaSであることが多いのです。

ここでは、ビジネスシーンで活用される代表的なSaaSを分野別に紹介します。

1-4 【表で解説】SaaS、PaaS、IaaSの違いは「どこまでお任せするか」で決まる

SaaSの話をすると、必ずと言っていいほど「PaaS（パース）」や「IaaS（イアース）」という言葉が出てきます。これらはすべてクラウドサービスの提供形態の一種ですが、その違いは「サービス提供事業者にどこまでお任せするか」にあります。

SaaS・PaaS・IaaS・オンプレミスの比較表

結局、どれを選べばいいの？

この表からわかる通り、SaaSはユーザーが管理する範囲が最も少なく、ITの専門知識がなくてもすぐに利用を開始できます。これが、営業、マーケティング、人事、経理といった様々な部門でSaaSが急速に普及している最大の理由です。

「新しいツールをすぐに試したい」「システムの維持管理に手間をかけたくない」というニーズに最もマッチするのです。

一方で、IaaSやPaaSは、自社で独自のアプリケーションを開発・運用したい場合に選択されます。

• IaaS：インフラ構築の自由度を重視するインフラ技術者向け
• PaaS：開発環境の利便性を重視するアプリケーション開発者向け

このように、目的によって最適なサービス形態は異なります。まずは「ソフトウェアをすぐに使いたいならSaaS」と覚えておけば、その違いが明確になるでしょう。

2-1. 【光】SaaSがもたらす4つの大きなメリット

メリット�@：スピーディー＆低コストで導入できる【ビジネスチャンスを逃さない】
• 従来の課題： 新しいシステムを導入するには、見積もり、開発、インフラ構築などで数ヶ月かかり、高額な初期投資も必要でした。
• SaaSの場合： サーバー構築やインストールの手間がないため、契約後すぐに利用を開始できます。
料金体系も月額制が主流で、初期コストを大幅に抑制可能。
「まずは小規模で試してみて、効果があれば本格導入する」といった俊敏な意思決定ができます。

メリット�A：常に最新の機能が利用できる【システムの陳腐化を防ぐ】
• 従来の課題： 一度導入したソフトウェアは、法改正（例：インボイス制度）や、新しいセキュリティ脅威への対応を自社で行う必要があり、
時間と共に機能が古くなっていました。
• SaaSの場合： ベンダーが機能の改善や法改正対応、セキュリティ強化などを自動でアップデートしてくれます。
ユーザーは常に最新かつ安全な状態でサービスを利用でき、システムの「陳腐化」を心配する必要がありません。

メリット�B：場所やデバイスを選ばず利用できる【多様な働き方に対応】
• 従来の課題： 特定のPCや社内ネットワークでしかアクセスできず、出張先や在宅での業務に支障が出ていました。
• SaaSの場合： インターネット環境さえあれば、PC、スマートフォン、タブレットなど、どのデバイスからでも同じデータにアクセス可能。
リモートワークや複数拠点でのスムーズな情報共有を実現し、生産性向上に貢献します。

メリット�C：保守・運用の手間から解放される【コア業務に集中】
• 従来の課題： サーバーの監視、障害対応、データのバックアップといった専門的な「守りの業務」に、情報システム部門のリソースが割かれていました。
• SaaSの場合： こうした面倒な保守・運用はすべてベンダーが代行してくれます。
これにより、社内のIT担当者はDX推進や業務改善といった、企業の競争力を高める「攻めのIT戦略」に集中できるようになります。

2-2. 【影】知っておくべき4つのデメリットと対策

デメリット�@：カスタマイズの自由度が低い
• 懸念点： 多くの企業が利用する共通のサービスであるため、自社独自の特殊な業務フローに完全に合わせることは難しい場合があります。
• 対策： 「絶対に譲れない要件」を事前に明確にしましょう。
その上で、トライアル（試用期間）などを活用し、標準機能や設定変更でどこまで自社の業務に適合するかを見極めることが重要です。

デメリット�A：既存システムとの連携に制約がある場合も
• 懸念点： 長年利用している社内の基幹システムや会計ソフトとデータを連携させたい場合、APIなどが対応しておらず、手作業が発生する可能性があります。
• 対策： 導入検討時に、現在利用している、また将来連携したいシステムをリストアップし、ベンダーに連携実績や可否を必ず確認しましょう。

デメリット�B：セキュリティポリシーの適合性
• 懸念点： データを外部のクラウド環境に預けることになるため、自社の厳格なセキュリティポリシーを満たせるかという懸念が生じます。
• 対策： ベンダーのセキュリティレベル（ISMS認証の取得状況など）を客観的に評価します。
同時に、ID/パスワードの厳重な管理など「ユーザー側が担うべき責任範囲」を理解し、社内ルールを徹底することが不可欠です。

デメリット�C：サービス終了・ベンダーロックインのリスク
• 懸念点： 万が一ベンダーがサービスを終了してしまった場合や、一度導入するとそのシステムに業務が依存し、他社への乗り換えが困難になる「ベンダーロックイン」のリスクがあります。
• 対策： ベンダーの経営基盤や事業の継続性を評価しましょう。
また、契約前にデータをいつでも汎用的な形式で出力（エクスポート）できるかを確認しておくことで、万が一の際のリスクを低減できます。

3-1. ECサイト構築方法の全体像（SaaS、パッケージ、フルスクラッチ）

まず、ECサイトの主な構築方法を整理しましょう。
それぞれの特徴は「お店の出し方」に例えると分かりやすいです。

3-2. 事業フェーズで考える！あなたに合うのはSaaS？パッケージ？

では、あなたの会社はSaaSとパッケージ、どちらを選ぶべきでしょうか。
これは「どちらが優れているか」という問題ではなく、「今の、そしてこれからの事業フェーズにどちらが合っているか」という視点で考えることが重要です。
以下のチェックリストで、自社の状況を診断してみましょう。

✓ こんな企業は「SaaS型」がおすすめ！
SaaSは、「スピード」と「手軽さ」を最優先したい企業に最適です。
□ とにかく早く、低コストでEC事業を始めたい。
□ 専任のIT担当者がいない、またはリソースが限られている。
□ まずはテストマーケティングで市場の反応を見たい。
□ 複雑なシステム連携や特殊なカスタマイズは今のところ不要。
□ ECの年商目標が1億円未満である。

SaaSは、事業の立ち上げ期において、リスクを抑えながら市場に参入するための強力なエンジンとなります。

✓ こんな企業は「パッケージ型」がおすすめ！
パッケージは、EC事業を「本格的な成長軌道に乗せたい、他社と差別化したい」企業に最適です。
□ EC事業が成長し、SaaSの機能やデザインに限界を感じている。
□ 基幹システムや実店舗のPOSと、複雑なデータ連携がしたい。
□ BtoB向けの卸価格設定など、独自の販売方法を実現したい。
□ ブランドの世界観を細部まで表現するデザインにこだわりたい。
□ ECの年商が数億円を超え、10億円以上を目指している。

パッケージは、事業の成長期・成熟期において、ビジネスをさらに飛躍させるための柔軟性と拡張性を提供します。

3-3. ecbeingが提案する「ハイブリッド戦略」とは？〜SaaSから始めてパッケージへ〜

「今はSaaSが合っているけど、将来事業が大きくなったらパッケージの機能も必要になりそうだ…」 「最初からパッケージを選ぶのはリスクが高いけど、SaaSからの乗り換えは大変そう…」 多くのEC事業者様がこのジレンマを抱えています。
通常、異なるベンダーのSaaSからパッケージへ乗り換える際には、データの移行やデザインの再構築などで、新規構築と変わらないほどの時間とコストが発生してしまいます。
そこで私たちecbeingが提案するのが、「ハイブリッド戦略」です。
これは、まずSaaS型ECプラットフォーム「メルカート」でスピーディーに事業を立ち上げ、事業の成長に合わせて、同じecbeingが提供するパッケージ版「ecbeing」へスムーズに移行するという戦略です。

この戦略には、他社にはない大きなメリットがあります。

• 低コスト・短期間での移行：
同じシステムの思想をベースにしているため、データ移行や機能の引継ぎが非常にスムーズです。
ゼロから再構築するより、コストと期間を大幅に削減できます。

• 操作性の維持：
使い慣れた管理画面のノウハウが活かせるため、移行後も現場の混乱なく、すぐに運用を再開できます。

• 一貫したサポート：
事業の立ち上げから成長期まで、同じパートナー（ecbeing）が貴社のビジネスを深く理解し、一貫してサポートを続けます。

SaaSかパッケージか、という二者択一で悩む必要はありません。ecbeingなら、貴社の成長フェーズに合わせて、最適なプラットフォームをシームレスに提供し続けることが可能です。
これは、SaaSとパッケージの両方を自社で開発・提供している私たちだからこそ実現できる、唯一無二の価値なのです。